6月28日，世预赛亚洲区18强赛分组抽签结果于27日揭晓，中国队被分在了C组，与日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林和印度尼西亚同组。《半岛晨报》撰文指出，以中国队目前的实力，签位已不是需要考虑的问题。
中国队能够晋级18强赛，部分归功于新加坡队的出色表现，使得泰国队未能取得足够的比分，从而让中国队侥幸晋级。作为亚洲排名第13名的球队，在前12名全部晋级的情况下，中国队要想更进一步，难度极大。更何况，中国队在面对排名较低的球队时，表现同样疲软。能够参加18强赛，在未来一年内不至于没有高水平的比赛可打，从队伍建设的角度来说，已经算是不错的结果。
《半岛晨报》认为，对于弱旅而言，谈论签位的好坏已经没有意义。中国队分到的对手相对较强，日本、澳大利亚和沙特阿拉伯等队在各自档位中均为排名最高的球队。即使对阵排名低一些的球队，中国队也同样难以招架。如果一定要给签位做个标记，这支签其实并没有看上去那么差。第四档的巴林队排名在阿联酋和阿曼之后，印度尼西亚队在第六档球队中居中。
中国队的最高目标只是争取成为小组第四名，同组的前三档球队再强，也不会对中国队的晋级产生多大影响。重点在于对阵四、六档球队时的表现。在18强赛上，中国队没有压倒任何一个对手的把握。尽力而为，在精神层面上有所展现，球迷们对他们的要求已经不能再高。中国队如果能够进入到第四阶段，就算是取得突破了。